Une réserve naturelle, c'est :

un espace naturel protégeant un patrimoine naturel remarquable par une réglementation adaptée tenant aussi compte du contexte local,

un instrument réservé à des enjeux patrimoniaux forts de niveau régional, national ou international : espaces, espèces et objets géologiques rares ou caractéristiques, milieux naturels fonctionnels et représentatifs,

un outil de protection à long terme pour les générations futures,

un territoire géré à des fins conservatoires et de manière planifiée, par un organisme local spécialisé et une équipe compétente,

un site dont la gestion est orientée et évaluée de façon concertée, notamment grâce à un comité consultatif réunissant les acteurs locaux,

un lieu de sensibilisation à la protection de la biodiversité, de la nature et d'éducation à l'environnement,

un pôle de développement local durable.