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Haut-lieu de la botanique vosgienne le territoire de la réserve naturelle du Frankenthal-Missheimle représente, avec son caractère alpin marqué, un des sites les plus prestigieux du massif. Dans les cirques glaciaires, à la fin de l'hiver, de spectaculaires corniches de neige s'écroulent en avalanches, qui décapant régulièrement les couloirs entretiennent les milieux naturels.

La réserve abrite de nombreuses espèces floristiques d'affinité subalpine, comme dans les landes à pulsatille de la crête, les belles mégaphorbiaies, luxuriance de "hautes herbes" hygrophiles dominées par l'adénostyle à feuille d'alliaire dans les couloirs humides ou comme ces pelouses à luzule glabre développées à l'emplacement des névés tardifs.

Dans le cirque glaciaire du Frankenthal, lors du recul du glacier, les eaux piégées par une moraine ont formé un lac qui s'est lentement comblé pour devenir tourbière flottante. Ces tourbières, délicats tapis de sphaignes creusés de dépressions inondées, radeaux flottants sur le plan d'eau sont autant de milieux rares et trop souvent dénaturés par des aménagements. Leur richesse est exceptionnelle, c'est le rendez-vous des rossolis, des scheuchzéries, des laîches des tourbières et des linaigrettes au beau toupet blanc ainsi que de papillons remarquables comme le daphnis à répartition holoarctique septentrionale, le nacré de la canneberge et le solitaire.

Le bas des couloirs d'avalanche est, en l'absence de pression pastorale, occupé par un exceptionnel groupement arbustif à merisiers à grappes. Cette formation, mêlée d'érables, de sorbiers des oiseleurs, d'alisiers blancs et de Mougeot, constitue l'équivalent vosgien des taillis d'aulnes verts du système alpin. Les botanistes qualifient cette formation de climax arbustif stationnel car elle est régulièrement rajeunie par les avalanches.

D'autres habitats au caractère naturel plus ou moins marqué complètent la mosaïque des milieux naturels de la réserve. Parmi ceux-ci notons les pessières autochtones sur éboulis ou sur sol tourbeux, les érablaies dans des ravins sauvages, les hêtraies-sapinières puis les hêtraies subalpines qui laissent peu à peu place aux chaumes, primaires ou secondaires quant elles sont issues des défrichements anciens.

Le charme sauvage et contrasté du territoire de la réserve naturelle engendre une fréquentation touristique importante qui doit être géré et organisé pour le bien de tous et pour assurer la pérennité de milieux naturels fragiles.

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  • Surface officielle de la réserve

Les milieux

Il y a 5 milieux mentionnés dans le périmètre de la réserve naturelle de Frankenthal-Missheimle.

  • Forêts de feuillus (178,65 ha)
  • Pelouses et pâturages naturels (100,18 ha)
  • Végétation clairsemée (7,06 ha)
  • Forêts de conifères (331,93 ha)
  • Forêts mélangées (177,67 ha)
Sources des données : Observatoire des Réserves naturelles / Corine Land Cover 2018. Listes non exhaustives.

Les espèces

Il y a 2691 espèces réparties en 14 groupes mentionnées dans le périmètre de la réserve.

Sources des données : Observatoire des Réserves naturelles / INPN. Listes non exhaustives.

L'actualité de la réserve

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