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Élément de relief remarquable, la côte Sainte-Hélène offre depuis son sommet un panorama saisissant sur l'Epte et le Pays de Bray. Site archéologique et historique auquel se rattachent des traditions populaires, elle abrite aussi des milieux naturels remarquables où s'épanouissent une flore et une faune rares en Picardie. À l'initiative de la commune, elle a été classée au sein de la réserve naturelle des larris et tourbières de Saint-Pierre-es-Champs.

Sa position élevée (190 m) et stratégique (débouché de l'Epte) fait de la côte Sainte-Hélène un lieu de défense prisé dès l'âge de pierre. Des fouilles archéologiques entreprises en 1988 et en 1989 ont mis à jour des outils divers, des pièces de monnaie et des poteries témoignant de la présence humaine sur le site au néolithique et à l'époque gallo-romaine.

Sur le versant nord, l'ambiance fraîche et humide favorise le développement de la forêt et d'une flore dite sub-montagnarde comme la Parisette à quatre feuilles ou l'Actée en épi. Sur le versant sud chaud et ensoleillé, la flore s'est radicalement modifiée et présente au visiteur curieux un tapis d'herbes rases peuplé de plantes de petites tailles. Ce milieu naturel est appelé pelouses ou encore larris en picard. Chaleur, ensoleillement, pauvreté du sol en éléments nutritifs et en eau dominent sur ce versant et ne permettent qu'à des plantes adaptées de s'y épanouir. Certaines d'entre elles sont dites "méditerranéennes" comme l'origan et le serpolet ou encore la lavande issue d'essai de plantation. D'autres espèces possèdent des réserves nutritives stockées dans un bulbe souterrain comme les 14 espèces d'orchidées actuellement recensées dans la réserve naturelle.

La profusion de fleurs attire de nombreux insectes, comme le Damier de la succise ou encore la rare Cigale des montagnes dont les cymbalises renforcent le caractère méditerranéen de ce versant.

Les pelouses calcaires sont des milieux naturels remarquables abritant une flore et une faune rares et menacées en raison de la disparition rapide de cet habitat dans le nord de l'Europe. La Céphalanthère à grandes feuilles, orchidée peu commune, préfère les lisières ombragées du versant nord de la côte.

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  • Surface officielle de la réserve

Les milieux

Il y a 4 milieux mentionnés dans le périmètre de la réserve naturelle des Larris et tourbières de Saint-Pierre-es-Champs.

  • Forêts de feuillus (37,78 ha)
  • Terres arables hors périmètres d'irrigation (15,38 ha)
  • Prairies et autres surfaces toujours en herbe à usage agricole (22,61 ha)
  • Marais intérieurs (14,54 ha)
Sources des données : Observatoire des Réserves naturelles / Corine Land Cover 2018. Listes non exhaustives.

Les espèces

Il y a 1281 espèces réparties en 15 groupes mentionnées dans le périmètre de la réserve.

Sources des données : Observatoire des Réserves naturelles / INPN. Listes non exhaustives.

L'actualité de la réserve

Réserves Naturelles de France
  • Famille Réserve naturelle régionale (RNR)
    Abrite un patrimoine géologique
  • Codes RNR11 - FR9300056
  • Site internet cen-hautsdefrance.org/rnr-les-larris-et-tourbieres
  • Superficie officielle 79,43 hectares
  • Date de création Le 12/02/2010
  • Conservateur·trice Coralie MOREL (Chargée de mission territoriale)
  • Région Hauts-de-France
  • Département Oise
  • Communes Saint-Germer-de-Fly, Saint-Pierre-es-Champs
  • Organismes gestionnaires Conservatoire d'espaces naturels Hauts-de-France (organisme principal)
    Association
    4 Avenue de l'Etoile du Sud 80440 Boves
    0322896396
    g.delforge@cen-hautsdefrance.org
    www.cen-npdc.org
    Mairie de Saint-Pierre-Es-Champs
    Collectivité
    2 place de la Mairie 60850 Saint-Pierre-es-Champs
    0344825207
    saint.pierre.es.champs@wanadoo.fr
    www.saint-pierre-es-champs.com/

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