Réserve naturelle du Polder de Sébastopol

La réserve naturelle du Polder de Sébastopol se situe en Vendée en bord de mer dans l'île de Noirmoutier, non loin de la chaussée du Gois.

Créé par assèchement au milieu du 19e siècle pour la mise en culture, le polder a son niveau à 1 m au-dessous du niveau des plus hautes marées. L'exploitation de ce site de 133 ha n'a jamais été un succès et la digue mal entretenue a cédé en 1978. Le polder est maintenant relié à la mer par un réseau de vannes et de canaux et a fait l'objet d'un programme de remodelage des sols.

L'avifaune comprend plus de 170 espèces dont une quarantaine nicheuses. La majorité est sédentaire comme le bruant des roseaux. D'autres sont migratrices et viennent s'y reproduire, comme les avocettes, les tadornes de belon, les sternes caugeks et pierregarins. D'autres, enfin, s'y posent pour se reposer en hiver comme les oies bernaches ou les échasses blanches.

On compte sur le site plus de 242 espèces végétales dont la zostère marine, la salicorne, l'erodium fausse mauve ou l'ophrys abeille.