Réserve naturelle de la Grotte de la Baume

La réserve naturelle régionale de la Grotte de la Baume est intégrée au réseau de réserves naturelles régionales (RNR) pour la protection des chiroptères et de leur habitat. La réserve se situe au sud de la commune, de part et d’autre d’une rupture de pente soulignée par des escarpements rocheux, correspondent à l’ouverture d’une reculée au sein d’un plateau calcaire. Cette réserve naturelle a été créée principalement pour la préservation de la cavité naturelle, expliquant sa surface réduite.

S’ouvrant sur l’extérieur par plusieurs entrées au pied d’une falaise datant du Bajocien, la Grotte de la Baume est constituée d’une succession de salles et de galeries formant un réseau de plus de 300 mètres de long.

La réserve naturelle s’inscrit dans un ensemble cohérent de milieux souterrains protégés pour les chauves-souris. La grotte fait notamment partie du réseau des cavités utilisées par le Minioptère de Schreibers, tout au long de son cycle biologique annuel (hibernation, transit, mise-bas).

Les suivis réalisés ont permis d’identifier 13 espèces, ou groupes d’espèces, de chauves-souris utilisant la cavité tout au long de l’année. En automne, lors de leur période de transit, plusieurs centaines de Minioptère de Schreibers (Miniopterus schreibersii) y séjournent. En hiver, c’est un site d’hibernation important pour le Grand rhinolophe (Rhinolophus ferrumequinum), avec des effectifs atteignant une centaine d’individus et pour le Petit rhinolophe (Rhinolophus hipposideros) avec des effectifs moyens d’une quinzaine d’individus.

Le milieu souterrain est fragile et toute modification même minime du biotope est à éviter. La fréquentation humaine dans les sites d’hibernation ou d’estivage est responsable de la mortalité d’individus, ou de leur report vers d’autres sites moins favorables. En conséquence, l’accès à la grotte est interdit au public toute l’année.