Réserve naturelle du Marais communal du Poiré-sur-Velluire

À 15 km au sud-ouest de Fontenay-le-Comte, sur la commune de Velluire-sur-Vendée la réserve naturelle du Marais communal du Poiré-sur-Velluire s'étend sur 241 hectares au cœur du Parc naturel régional Marais poitevin, deuxième zone humide de France.

Ayant depuis toujours une vocation pastorale collective (pacage saisonnier commun de bovins, chevaux et oies appartenant à 10 éleveurs différents), le marais est le témoin d'une nature préservée. Le site est constitué d'une mosaïque de milieux et d'habitats : des marais subsaumâtres, des milieux aquatiques d'eau douce ainsi que des fourrés et boisements. Il doit cette richesse aux microreliefs présent sur la prairie. En l'état actuel des connaissances, le site accueille 145 espèces de plantes avec 34 espèces remarquables, dont 7 sont protégées. Trois espèces au niveau national, l'étoile d'eau, la Salicaire à trois bractées et la renoncule à feuilles d'ophioglosse et 4 au niveau régional, le trèfle de Michéli, le céraiste douteux, la Cardamine à petites fleurs et l'inule britannique. L'avifaune compte 177 espèces. Beaucoup d'entre elles sont remarquables et protégées (environ 90 espèces au niveau national) et 50 espèces sont déterminantes en Pays de la Loire. Le site appartient à l'ensemble Baie de l'Aiguillon / Marais poitevin qui est composé de milieux d'importance nationale et internationale pour les espèces migratrices et hivernantes qui viennent sur le communal se nourrir ou se reposer. Il se situe sur la voie de migration occidentale des oiseaux qui vont du Groenland, de la Scandinavie et Sibérie, jusqu'en Afrique et accueille ainsi de nombreuses espèces de canards, d'oies et de limicoles qui viennent sur le communal se nourrir ou se reposer en période de migration ou d'hivernage. 60 espèces ont été recensées nicheuses sur la réserve. Pour les amphibiens, on peut citer la présence du Pélodyte ponctué, du triton palmé et de la grenouille verte. 25 espèces de mammifères fréquentent le site comme la loutre d'Europe et le campagnol amphibie et 13 espèces de Chauve-souris. On retrouve également de nombreuses espèces d'insectes qui profitent de la diversité d'habitats : 24 espèces de libellules, 26 espèces de papillons dont le Cuivré des marais, 23 espèces d'Orthoptères dont le Criquet tricolore, etc