Réserve naturelle du Marais d'Yves

Territoire immergé à l’époque romaine, la réserve naturelle du marais d’Yves est un haut lieu de la nature en France. Située sur le littoral charentais entre La Rochelle et Rochefort, elle rassemble une grande diversité de milieux : estran vaseux, dunes sèches et pannes, marais et roselières, prairies humides, haies de tamaris, bosquets et fourrés

Dans cette ancienne lagune côtière, se concentrent à marée haute, courlis, avocettes, huîtriers pie, barges, pluviers, chevaliers et bécasseaux. Elle est aussi une remise de jour pour les canards colvert, pilet, souchet et les sarcelles d’hiver. Au printemps, arrivent les échasses blanches et les petits gravelots. Les prairies où paturent des vaches et des chevaux de race rustique Highland, accueillent pour leur reproduction la cigogne blanche, la bergeronnette printanière et le tarier pâtre. La roselière, habitat de prédilection d’espèces telles que le busard des roseaux, le phragmite des joncs ou encore la rousserolles turdoïde. La variété des paysages, synonyme de diversité biologique, lui confère un intérêt renouvelé en toute saison. La baie d’Yves est l’un des principaux sanctuaires de l’hexagone pour les oiseaux migrateurs. L’hiver, la réserve accueille environ 20 000 limicoles, 1500 canards et plusieurs centaines d’oies cendrées. En total, ce ne sont pas moins de 250 espèces d’oiseaux qui fréquentent la baie.

La belle mosaïque de milieux qui s’est installée sur ce petit coin de littoral, accueille une multitude d’espèces végétales comme le cynoglosse des dunes, plante endémique française de la Bretagne à la Charente-Maritime, inféodée aux sables des dunes, la renoncule à feuilles d’ophioglosse préférant les dépressions longuement inondables, l’orchis parfumé les sables temporairement humides, ou la centaurée jaune tardive les pelouses sablonneuses légèrement humectées en eau douce, sans oublier les batraciens, insectes, mammifères et les nombreux oiseaux. Plus de 570 espèces de plantes à fleurs peuvent être rencontrées sur la réserve naturelle, dont une quarantaine sont patrimoniales.

Initialement classée le 28 aout 1981, la réserve naturelle a fait l’objet le 16 novembre 2024 d’une extension du périmètre portant sur la surface classée de 188.26 ha à 1206 ha. La réglementation du site a été modifiée en conséquence et adoptée par la même décret.