Réserve naturelle de Py

Située entre celles de Mantet et de Prats de Mollo-la-Preste, la réserve naturelle de Py occupe un territoire de 3 930 ha appartenant à la chaîne axiale pyrénéenne et fait charnière entre le massif du Canigó et le massif du Costabona. Le site s'étage de 950 mètres à 2 465 mètres et correspond au sud du bassin versant de la Rotjà. Le climat est de type méditerranéen subhumide. Il en résulte une grande diversité de la végétation qui couvre quatre étages successifs : collinéen, montagnard, subalpin et alpin. On est donc en présence d'un milieu naturel original et diversifié, malheureusement laissé à l'abandon du fait d'un massif exode rural qui a dépeuplé la commune de Py comme l'ensemble des hauts cantons du département.

Pour la géologie, toute la série des compositions des roches métamorphiques s'y retrouvent avec des granites purs, granites calcoalcins à biotites et muscovites, les gneiss non pélitiques, micaschistes et gneiss pélitiques à silimanite.

L'étage collinéen, dans la partie la plus basse est composé de groupements ligneux mésophiles, d'arbres à feuilles caduques : chêne sessile, aulne en bordure des cours d'eau, en mélange avec différents saules et frêne. La strate arbustive, plus uniforme est composée en majorité de noisetiers. L'étage montagnard est constitué en partie inférieure par l'alliance du "fagion" qui fait transition avec l'étage collinéen. Il est surtout peuplé par des boisements de hêtres et de sapin, qui voisinent avec le bouleau. L'étage subalpin est composé de pin à crochets avec un sous-bois de rhododendrons et de myrtilliers. Sur les flancs exposés au sud dominent les landes à genêt purgatif. L'étage alpin enfin est celui des pelouses à graminées et cypéracées complexes et aussi des landines à loiseulerie, airelle et callune.

La grande faune est représentée pour les mammifères par l'isard et le sanglier, le chat forestier. Pour les oiseaux par la présence de l'aigle royal, du grand tétras, du lagopède alpin. Les petits mammifères et mustélidés sont nombreux sur les pelouses et prairies et le long des cours d'eau avec la présence du desman des Pyrénées. La richesse du territoire se trouve également dans la multitude d'espèces invertébrés comme le grand apollon, papillon protégé au niveau national.